Dag 1 Amsterdam - Delhi
Lange vluchtdag met een aankomst in Delhi midden in de nacht.
Dag 2 Delhi
We beginnen in Delhi en overnachten in een deel van de stad dat je waarschijnlijk nog niet kent, in het zuiden. Hier is ook verrassend veel moois te zien, maar je kunt het ook lekker rustig aan doen en even een dagje bijkomen van de vlucht. Voor wie erop uit wil is er om de hoek een metrohalte waarmee ook andere delen van de stad kunt bereiken.
Zoals op veel plaatsen op deze reis hebben we gekozen voor een sfeervol en comfortabel hotel. Later op de reis zullen dat ook vaak zogenaamde “heritage” hotels zijn. Dit zijn omgebouwde paleizen en koopmanshuizen waarvan de meeste nog in het bezit zijn van - en bewoond worden door Maharajafamilies of hun nazaten. Sibren kiest de hotels altijd met zorg uit voor onze reizen!
Dag 3 Delhi - Nawalgarh
De volgende dag vertrekken we naar de regio Shekhawati, naar het stadje Nawalgarh, op zo’n vijf tot zes uur rijden van Delhi, onze eerste pleisterplaats in Rajasthan.
Dag 4 Nawalgarh
Shekhawati staat bekend om de honderden (of misschien wel duizenden) beschilderde havelis, historische koopmanshuizen. Het plaatsje waar we neergetreken zijn, Nawalgarh, staat vol met deze huizen. Veel van die huizen kunnen niet onderhouden worden en het oogt als veel vergane glorie, maar dat maakt het misschien juist ook wel zo sfeervol. Er zijn ook prachtig opgeknapte huizen en we gaan er een aantal bezoeken. Ook het marktgebied van het stadje is erg kleurrijk en authentiek.
Dag 5 Nawalgarh - Bikaner via Deshnoke
Onze volgende halteplaats is de oude stad Bikaner. Op weg daarnaartoe bezoeken we eerst nog een bijzondere tempel, de rattentempel van Deshnoke. Men gelooft hier dat de ratten reïncarnaties zijn van een lokale kaste van muzikanten en dus worden ze hier geëerd en lopen vrij rond in het tempelcomplex.
Dag 6 Bikaner en Jorbeer NP
De stad zelf staat bekend om het bijzonder mooie Junagarh-fort en het paleis van de vroegere Maharajas, maar ook in de rest van de binnenstad is heel veel moois te zien. In de wirwar van straatjes staan prachtige koopmanshuizen en tempels, en het is vooral heerlijk dwalen door de hectische drukte van de stad. We trekken hier niet voor niets een volle dag voor uit. Als de tijd het toestaat brengen we ook een bezoek aan het Jorbeer NP, een reservaat voor met name roofvogels, dat vlak buiten de stad ligt.
Dag 7 Bikaner - Jaisalmer
Na Bikaner gaan we een stuk verder naar het westen en komen dichtbij de grens met Pakistan. Daar strijken we neer in de ‘gouden’ stad Jaisalmer. Het is net als Bikaner een stad in de woestijn, hoewel die de laatste decennia veel groener is geworden.
Dag 8 Jaisalmer
In het midden van de stad staat het beroemde Jaisalmer fort, wat eigenlijk een ommuurd stadje in de stad zelf is. Hier is ook een prachtig paleis en er staan hele mooie bewerkte Jain-tempels. Maar het fort wordt ook nog bewoond door een aantal lokale families. De rest van de binnenstad is ook prachtig, je loopt er tussen mooie haveli’s, ziet vrouwen in felgekleurde sari’s en onderweg zul je heel wat koeien tegenkomen die de stad ook bewonen.
Dag 9 Jaisalmer - Jodhpur
Van Jaisalmer gaan we naar Jodhpur. De stad staat bekend om de blauwe geverfde huizen en hoog boven de oude binnenstad torent het indrukwekkende Mehrangarh fort uit. Weer een heerlijke dwaalstad en we proberen hier in een mooi hotel middenin het oude gedeelte te overnachten.
Dag 10 Jodhpur, Chandelao - jeeptour Bishnoi-dorpen
Vanuit Jodhpur gaan we het platteland op, naar het dorpje Chandelao. In deze buurt woont een speciale gemeenschap, de Bishnoi. Zij leven sinds oudsher nauw met de natuur en beschermen de dieren en bomen. We gaan er met een jeep op uit en zullen o.a. een Bishnoi-dorpje bezoeken. Onderweg hebben we veel kans op het zien van Indische antilopes (blackbucks), Indiase gazelles (chinkaras) en misschien ook wel een Nijlgau (een bijzonder soort antilope die lijkt op een kruising tussen een koe en een hert). In de buurt ligt ook een meer (Olvi) waar veel trekvogels in de winter verblijven, maar misschien is het daar nog iets te vroeg in het jaar voor.
Dag 11 en 12 Pushkar Fair
De komende twee dagen bezoeken we de bekende Pushkar fair. Het eigenlijke festival zelf is wat later, maar net voor en aan het begin van het festival is wat Sibren betreft de mooiste tijd om hier te zijn. Juist dan is het hoogtepunt van de kamelenmarkt, die er ook gehouden wordt. Duizenden kamelen (en ook paarden en ander vee) worden hier tussen de zandduinen net buiten het stadje verhandeld, werkelijk een spectaculair gezicht! Voordat de echte drukte van het festival op gang komt verlaten we (net als de meeste kamelenhandelaars) Pushkar en gaan een ander deel van het platteland van Rajasthan verkennen.
Dag 13 en 14 Pachewar en Todaraisingh
Dit stuk Rajasthan rond Pachewar en Todaraisingh kent Sibren zelf ook nog niet heel goed, maar het is erg interessant. Het zijn typisch Rajasthaanse dorpjes met dus vooral veel dorpsleven en kleurrijke mensen. Hier gaan we dus echt op verkenning uit. Ongebaande paden!
Dag 15 en 16 Bundi
Volgende stop is het ook vaak overgeslagen, maar schitterende stadje Bundi. Net als in Jodhpur zijn ook hier veel huizen blauw geschilderd. Hoog boven het stadje ligt een fort dat vooral bewoond wordt door apenfamilies en wat lager ligt een prachtig paleis met binnen prachtig beschilderde muren in een stijl die typisch is voor hier. Bundi nodigt weer uit om flink te dwalen, een mooie groentemarkt, een speciale stepwell maar ook hier zijn het vooral de mensen die het stadje zo kleurrijk maken.
Dag 17 en 18 Kota, Chandrabagha fair in Jhalawar
Na Bundi bezoeken we het tweede festival van deze reis, de Chandrabagha fair in Jhalawar. Tijdens het hoogtepunt van dit driedaagse festival nemen duizenden mensen een heilig bad in de rivier - het is dan volle maan. Ook hier is tijdens het festival een grote veemarkt die erg mooi is om te zien. Mensen komen van uit de wijde omtrek naar dit festival toe, met name ook uit de buurtstaten Madhya Pradesh en zelfs Maharashtra. Het festival heeft een hele andere sfeer dan dat van Pushkar. Verder is het nog niet echt bekend bij toeristen en dat maakt dat het nog heel puur is. De omgeving van Jhalawar is ook erg mooi en bezoeken nog wat andere plekken in de buurt.
Dag 19 Kota - Bijaipur
De komende dagen gaan we wat verder naar het zuiden en verblijven weer op het platteland. Eerst in de regio rond Chittorgarh in het plaatsje Bijaipur. Onderweg daarnaartoe bezoeken we natuurlijk het prachtige fort van Chittorgarh.
Dag 20 Bijaipur - Ranakpur
Vanuit Bijaipur gaan we heuvels in rond Ranakpur. Dit is een van de allermooiste regio’s van Rajasthan. Het is verbazingwekkend groen en het heuvellandschap is prachtig.
Dag 21 Ranakpur
Vanuit het plaatsje Ghanerao maken we (optioneel) een hele mooie wandeling door de natuur naar het Kumbhalgarh fort. En in de middag zullen we dat fort zelf bezoeken. Weer een fort denk je misschien, maar ieder fort in Rajasthan heeft weer een totaal ander karakter. Het Kumbhalgarh fort is vooral erg mooi om de tempels die er staan in een fraaie natuurlijke omgeving. Ranakpur zelf is bekend om de schitterende Jain-tempels, misschien wel de mooiste van India. In de omgeving bezoeken we ook een Rabari-dorpje. Dit is een gemeenschap van semi-nomaden die met hun vee deels rondtrekken en deels in hun dorp verblijven. Vooral de mannen van de gemeenschap zien er prachtig uit met hun felrood gekleurde tulbanden en vaak hele grote snorren.
Dag 22 en 23 Udaipur
We eindigen in voor velen de mooiste stad van Rajasthan, Udaipur. De stad ligt rond een aantal meren met aan de oevers en in het meer schitterende paleizen. En ook al ben je daar al eens geweest, hier is het altijd fijn om terug te komen. Je hebt hier volop tijd om op je gemak rond te dwalen.
Dag 24 Udaipur - Delhi
Na een volle dag in Udaipur vliegen we naar Delhi. We zullen waarschijnlijk nog wel wat tijd hebben in Delhi en hebben gewoon nog een hotelkamer. Midden in de nacht vertrek je dan naar de luchthaven voor de internationale vlucht terug naar huis.
Mogelijke verlenging
Mocht je nog niet in Rajasthan zijn geweest en je ook graag de hoofdstad Jaipur willen zien en Agra waar de Taj Mahal staat, dan is het mogelijk om de reis met een paar dagen te verlengen. Ook zou je kunnen kiezen voor alleen een korte verlenging Agra wat zelfs mogelijk is in een dag op en neer vanuit Delhi. Zo’n verlenging beschouwen we als maatwerk, dus geef aan wat je wensen zijn, dan gaan we emee aan de slag om er iets moois van te maken.
NB We hebben het programma met de nodige zorg samengesteld, maar het kan een enkele keer voorkomen dat we sommige sites in een andere volgorde bezoeken.