Tadzjikistan & Kirgizstan – uitgebreide reisbeschrijving

Het begon met een verzoek van een groep klanten. Zij wilden graag samen met reisbegeleider Noyan Sahami een bijzondere reis maken. Sommigen van hen wilden nog een stuk van Iran zien waar ze nog niet geweest waren, en anderen wilden graag dwars door Tadzjikistan reizen, over de Pamir Highway, en door de Wakhan Corridor. Beide groepen wilden graag ook de hoogtepunten van Centraal-Azië zien in Turkmenistan en Oezbekistan, gezamenlijk. Uit deze reiswens is een bijzondere reis naar voren gekomen, die we dit jaar voor de tweede keer kunnen aanbieden. De route is in stukken gehakt, zodat je op verschillende punten kunt instappen. Het mooie van deze reis is dus dat je zelf bepaalt welk deel je wilt doen. Naar aanleiding van onze ervaringen in 2009 hebben we de route hier en daar aangepast, en met een week verlengd opdat het tempo niet te hoog zal liggen.

Om het bijzondere karakter van de reis te benadrukken, organiseren we vooraf bovendien een tweetal cursusdagen over de geschiedenis en cultuur van dit gebied, die gegeven zullen worden door Irankenner Noyan Sahami. Tijdens de cursusdagen zal er ook ingegaan worden op praktische aspecten van de reis. Het tweede deel van de reis zal worden begeleid door een zeer ervaren Centraal-Azië reisbegeleider.

Inmiddels hebben we al de nodige ervaring met het organiseren van reizen door een primitief land als Tadzjikistan. Een prachtig land, maar primitief. Je reist hier langs de zogenaamde Wakhancorridor en dwars door het indrukwekkende Pamirgebergte. Let wel: dit is écht avontuur. Niet zo heel veel reizigers gingen je voor. De wegen zijn niet altijd even goed, en accommodaties zijn er in grote delen van het land eigenlijk niet. Je logeert dan ook meestal bij mensen thuis, met minimale sanitaire voorzieningen. Dat is ook één van de redenen waarom het zo bijzonder zal zijn: je komt veel in contact met de lokale bevolking, en zult zien dat de gastvrijheid enorm is. Daar mag dus best wat avontuur tegenover staan. Met recht een pioniersreis!

Reisprogramma

Dag 1   Amsterdam - Dushanbe (Tadzjikistan)

Dag 2   Dushanbe - Panjikent

Dag 3   Panjikent – Dushanbe

Dag 4   Dushanbe, excursie Hissar fort

Dag 5   Dushanbe – Khulab

Dag 6   Khulab - Kalaikhum

Dag 7   Kalaikhum – Khorog

Dag 8   Khorog – Ishkashim

Dag 9   Ishkashim – Yamg

Dag 10  Yamg – Wakhan-vallei – Langar

Dag 11  Langar – Bulunkul

Dag 12  Bulunkul, wandeldag

Dag 13  Bulunkul – Murghab

Dag 14  Murghab, wandeldag

Dag 15  Murghab – Gumbesdu Kol

Dag 16  Gumbesdu Kol - Karakol

Dag 17  Karakol - Sary Tash (Kirgizstan)

Dag 18  Sary Tash – Osh

Dag 19  Osh – Arslanbob

Dag 20  Arslanbob, wandeldag

Dag 21  Arslanbob – Chichkan

Dag 22  Chichkan – Bishkek

Dag 23  Bishkek, excursie Ala Archa

Dag 24  Bishkek – Amsterdam

Tadzjikistan & Kirgizstan in 24 dagen

Reissom € 2.945

Vertrekdatum: 27 juni 2010

 

Het aantal deelnemers is minimaal 6 en maximaal 16

Reiscode CAT100627 - 24 dg

Inbegrepen bij de reissom:

-internationale vluchten

-luchthavenbelastingen, inclusief veiligheids- en brandstoftoeslagen

-alle vervoer per (mini)bus, dag 1 - 17 (Tadzjikistan) per Russische jeeps

-alle overnachtingen in hotels, guesthouses en homestays inclusief ontbijt

-alle maaltijden in Tadzjikistan, diners in Osh en Arslanbob in Kirgizstan

-begeleidende lokale gids in Tadzjikistan en Kirgizstan

-excursies genoemd in het reisprogramma, maar exclusief entreegelden

-alle benodigde permits en uitnodigingsbrieven

-cursusprogramma voorafgaand aan de reis

-Nederlandse reisbegeleiding

Niet inbegrepen bij de reissom:

-eenpersoonskamertoeslag (€ 375, waar mogelijk)

-alle visa (verplicht via Battuta Reizen te regelen)

-alle overige maaltijden

-persoonlijke uitgaven

-entreegelden

-fooien

-eventuele reis- en/of annuleringsverzekering

Dag tot dag programma

Dag 1 Amsterdam – Dushanbe (Tadzjikistan)

Na een lange vluchtdag strijk je neer in een driesterren hotel in Dushanbe.

Dag 2 Dushanbe - Panjikent

Anders dan andere Sovjethoofdsteden is Dushanbe nooit heel erg getroffen door sovjetstadsplanning. Het heeft grotendeels zijn 19deeeuwse karakter bewaard, met groen omzoomde straten en veel neoklassieke bouwwerken. De laatste jaren komt de stad tot bloei, mede geholpen door de grote aanwezigheid van allerlei internationale (hulp)organisaties. De meeste restaurantjes en cafés vind je langs de centrale Rudaki Boulevard, waar het ’s avonds het meest gezellig is.

Tadzjikistan is een Perzischtalig land. Als oude Sovjetrepubliek spreekt het merendeel van de bevolking nog steeds goed Russisch. Nadat Tadzjikistan door de ineenstorting van de Sovjetunie ineens op zichzelf werd teruggeworpen, zakte het in de jaren negentig weg in een rommelige situatie van stammenstrijd en burgeroorlog. De laatste jaren is de situatie echter tot rust gekomen, en zijn de geslagen wonden aan het helen. Dat maakt het dus mogelijk om door dit landschappelijk zeer fraaie land te reizen. De mooiste routes zijn die door de Wahkan-vallei en over de Pamir Highway. Lokale chauffeurs doen over de Pamir Highway van oost naar west twee lange dagen, maar wij trekken er in totaal 15 dagen voor uit, zodat je volop tijd hebt om stops te maken, te wandelen, en ook kennis te maken met de bevolking.

Het gaat zeker primitief worden: de wegen zijn slecht, en de auto’s waarmee we reizen ouderwets, maar daarom juist uitermate geschikt voor dit wegdek. Accommodaties zijn er in grote delen van het land niet, reden dat je veelal zult logeren in homestays, bij de mensen thuis dus. Dit zal zeker gaan bijdragen tot de bijzondere ervaring die Tadzjikistan sowieso al is. We hebben er voor gekozen om niet te kamperen, omdat dat de reis nóg een stuk duurder zou hebben gemaakt: in dit soort landen geldt immers hoe primitiever hoe duurder. Overigens moet er wel nadrukkelijk bij gemeld worden dat het hele traject door Tadzjikistan op full board basis is geregeld: gedurende dit stuk van de reis zal je nauwelijks geld uitgeven! Gezien het verblijf in homestays is het noodzakelijk om zélf een heel goede slaapzak mee te nemen.

Vandaag strijk je neer in Pandjikent, een aangename stad aan de oevers van de rivier Zerafshan. De restanten van de oude stad, uit de vroege dagen van de zijderoute, toen het dé belangrijkste stad van Sogdië was, liggen iets buiten de stad. Bij de ruines vind je ook een museum gewijd aan het historische Panjikent. In het museum in de stad, het Rudaki Museum vind je reproducties van fresco’s, waarvan de originelen zijn afgevoerd naar St. Petersburg en Tashkent.

Hedendaags Panjikent is verder een aangename stad, met een levendige bazaar. Hier kom je ook meteen samen met de rest van de groep, die hier arriveert vanuit Samarkand (Oezbekistan).

Dag 3 Panjikent - Dushanbe

Met de volledige groep keer je weer terug naar de hoofdstad Dushanbe. je rijdt vandaag door het Fan-gebergte, waarna je zuidwaarts nog hoger gaat klimmen, om op 3372 meter hoogte via de Anzob-pas het Zerafshan-gebergte over te steken. Dit is meteen één van de spectaculaire routes. Tegen de avond kom je aan in ’s lands hoofdstad Dushanbe.

Dag 4 Dushanbe

Vandaag staat een bezoek aan het Nationaal Museum op het programma. Hier krijg je een compleet overzicht van de geschiedenis, met daarin hoogtepunten als een ivoren portret van Alexander de Grote; fresco’s uit de 6de eeuw, gevonden in Panjikent; en de 5deeeuwse liggende Boeddha van Adjina Tepe. Deze 13 meter lange Boeddha is de grootset van Centraal-Azië, en nog niet zo heel lang geleden pas onthuld.

Je maakt ook een uitstapje naar Hissar, een 18deeeuws fort dertig kilometer buiten de stad. Hier streden de Basmachi’s, lokale vrijheidsstrijders, tot in 1924 tegen de oprukkende communisten, een feit dat tegenwoordig weer met enige trots mag worden herdacht. Het fort overleefde het uiteindelijke verlies niet, maar het museum in de nabijgelegen medersa verteld het verhaal.

Dag 5 Dushanbe - Khulab

Onze ervaringen in 2010 hebben ons geleerd dat je wel in een dag van Dushanbe naar Kalaikhum kunt rijden, maar door de slechte staat van de wegen moet je een grote omweg maken. Vandaar dat we dit jaar een extra overnachting in Khulab inlassen, zodat je niet alleen aan het rijden bent, maar meer tijd hebt om van deze soms heel fraaie route te genieten, met name het laatste stuk naar Kalaikhum.

Dag 6 Khulab – Kalaikhum

Vanaf Dushanbe gaat de Pamir Highway oostwaarts. De meest rechtstreekse route is ook de meest gebruikte. Dat is ook de reden waarom het wegdek zo slecht is. We zullen het van lokaal advies laten afhangen of je via deze weg gaat reizen, of via de langere zuidelijke route. Hoe dan ook bevind je je nu nog in de aanloop van de Pamir Hoogvlakte, en zal je op zijn best aan het eind van de dag de hoge pieken als de Communisme Piek met 7495 meter de hoogste berg, aan de einder zien oprijzen.

Mocht je de zuidelijke route nemen, en daar ziet het normaal gesproken wel naar uit dan rijd je via Kurgon Tepe en Khulab, en uiteindelijk langs de Afghaanse grens langs schilderachtige dropjes als Yoged. Over de rivier heen kijk je uit op dorpjes in Afghanistan.

Overnachten doe je je in het stadje Kalaikhum. Voor het eerst slaap je hier in een echte homestay.

Dag 7 Kalaikhum – Khorog

Pamir betekent in het Perzisch zoiets als rollende hoogvlakte en het gebied wordt lokaal wel Bam-i-Dunya genoemd, het dak van de wereld. Die laatste naam doet het gebied wel eer aan, want de verlatenheid en weidsheid van de hoogvlaktes voelen zeker zo aan. Vandaag kom je aan in de regio Badakhshan, die meestal nog bekend is onder zijn oude naam Gorno-Badakhshan Autonome Oblast, oftewel GBAO. Voor deze regio is een speciale reisvergunning vereist, die we echter al op voorhand via de Tadzjiekse ambassade in Brussel hebben geregeld.

Badakhshan, waarvan Khorog de hoofdstad is, beslaat maar liefst 45% van het Tadzjieks grondgebied, maar er woont maar 3% van de bevolking. Om maar aan te geven hoe uitgestrekt en verlaten het is. Arm is het ook, want er is geen landbouwgrond, en het gebied is bijna geheel van hulp van buitenaf afhankelijk. De meeste van die hulp komt tegenwoordig via de Aga Khan Foundation, die hier zeer actief is. De lokale bevolking hangt grotendeels zijn vorm van islam aan (sjie’itisch Ismaëlisme) aan. In.vele huizen hangt dan ook het portret van de Aga Khan.

Autonome economische ontwikkeling kan misschien op gang komen als over een paar jaar een nieuwe verbindingsweg van Murghab naar Tashkorgan in China wordt geopend. Dan is er ook een link met de Karakorum Highway die Pakistan in voert.

Vandaag rijd je (uitgaande van de zuidelijke route gisteren) voor het eerst écht over de M41, ofwel de Pamir Highway. De afstand is niet zo groot, maar vanwege het slechte wegdek ben je toch een goede dag aan het rijden! Onderweg passer je het stadje Rushan, daar waar de Bartange rivier uitmondt in de Panj. Khorog ligt ook aan de Panj, en wordt omringd door hoge kale bergtoppen. Het stadje heeft zwaar gelegen onder de strubbelingen van de jaren ’90, maar komt er nu aardig bovenop, mede dankzij de hier in 2003 door de Aga Khan gestichte universiteit.

Dag 8 Khorog – Ishkashim

Je laat de Pamir Highway even voor wat ie is, en neemt volgt de weg langs de Panj, die hier de grens vormt met Afghanstan. We schroeven het reisritme de komende dagen iets omlaag, zodat je volop kans hebt om her en der te stoppen, en dorpjes te bekijken, en gewoon te genieten van het imposant berglandschap. Je volgt nu dezelfde route als Marco Polo in 1274. Of hij ook een stop maakte bij de warmwaterbronnen van Garam Chasma weten we niet, wel gedocumenteerd is zijn stop bij de robijnmijnen van Koh-i-Lal. Daarvandaan heb je een fraai uitzicht op Afghanistan.

Je overnacht in een homestay in het grensstadje Ishkashem.

Dag 9 Ishkashim – Yamg

Zaterdag is marktdag in de Panj-vallei. De drukste markten zijn die waar bruggen over de rivier liggen, die Afghanistan met Tadzjikistan verbinden, zoals hier in Ishkashem. Groot zijn de markten niet, maar het biedt je wel de kans Afghanen te begroeten!

Vijftien kilometer van Ishkashim torent het indrukwekkende Khakha fort boven de vallei uit. Het dateert uit de derde eeuw voor Chr., en is nog in gebruik. Om die reden kan je er natuurlijk niet in, en moet je ook uitkijken met foto’s maken: militair terrein! Vlakbij ligt ook een mausoleum, de Shah-i-Mardan Hazrati Ali, oftewel het graf van Ali, de kleinzoon van de profeet Mohammed. Een van de vele graven van hem, waar het echte graf ligt weet niemand.

Overigens rijd je nu langs de zogenaamde Wakhan-corridor: een smal stuk Afghanistan, hier maar 20 kilometer breed, dat Tadzjikistan scheidt van Pakistan. De hoge bergtoppen aan je rechterhand, aan de overkant van de rivier behoren dan ook tot de keten van de Hindu Kush: gelegen in Pakistan dus. De familie van de profeet staat in hoog aanzien hier: even verderop liggen de Bibi Fatima bronnen, genoemd naar de favoriete zus van Mohammed. Hier kan je even badderen, aan het eind van de dag.

In het Yamg, genoemd naar het Yamchun fort, zal je overnachten. Misschien kan je hier ook nog een bezoek brengen aan de tombe en het huis van Sufi-mysticus Mubarak Kadam Wakhani.

Dag 10 Yamg – Wakhan Vallei – Langar

Dat hier meer godsdiensten wortel hebben geschoten blijkt wel uit de Boeddhistische stupa’s die je in Vrang zult tegenkomen. Tot nog voerde de weg door de Panj-vallei. Bij Zong in de buurt stroomt de rivier Wakhan, waar de Wakhan-corridor naar genoemd is, uit in de Panj. Vanaf de spectaculair gelegen Abrashim Qala, een fort dat de zijderoute moest beschermen, heb je daar fraai zicht op. Je kunt hier ook goed wandelen. Daarbij kan je dan ook een bezoek brengen aan de Mazar-i Shoh Kambari Oftabi, het graf van de man die het Ismaëlisme naar de Wakhan-vallei bracht.

In Langar overnacht je in het Aga Khan homestay.

Dag 11 Langar – Bulunkul

Nog 77 kilometer rijd je nu langs de Wakhan-corridor.Die je bij Khargush gaat verlaten. De weg klimt naar een bergpas op 4344 meter hoogte. Even later kom je uit op de Pamir Highway, die je vooralsnog alleen maar kruit. Je gaat op zoek naar het merengebied met het Yashikul, Bulunkul en Sassiqkul. Dit is een fraai stuk Tadzjikistan, waar je ook uitstekend kunt wandelen. Hoe, en precies van waar naar waar is op voorhand niet helemaal duidelijk, maar onze meereizende lokale gids weet dit vast en zeker wel. De blauwe meren in de rollende kale hoogvlaktes onder weidse luchten bieden prachtige landschappen.

Dag 12 Bulunkul

Voor de verandering geen lange autorit dus vandaag, de bedoeling is dat je wandelend het gebied gaat verkennen.

Dag 13 Bulunkul – Murghab

Eigenlijk wordt dit pas de tweede dag dat je echt op de Pamir Highway rijdt. Je rijdt over hoogvlaktes met hier en daar een yurt en her en der yaks. ’s Ochtends maak je een korte stop bij het fraaie Sassiqkul, om je vervolgens in het ‘drukke’ verkeer te storten. Althans zo zal dat misschien voelen. Er rijd t heir in ieder geval meer verkeer dan in de Wakhan-corridor, omdat dit dus de doorgaande route is, met ook behoorlijk wat Chinees vrachtverkeer.

De vlakte rond Alichur is een van de vruchtbaarste van het gebied, vandaar dat je hier zeker yurts en yaks zult tegenkomen. Onderweg maak je verder stops bij de fraaie Chinese tombe bij Bash Gumbaz, en bij Chor Bulak. Het observatorium daar is gesloten, maar misschien kan je een kijkje nemen bij de Neolithische schilderingen van Shakhty, in de Kurteskey-vallei. Dat hangt wel af van hoeveel tijd je hebt.

Aan het eind van de dag kom je aan in Murghab, het wilde oosten van Tadzjikistan. Het stadje is half Kirgizisch en half Tadzjieks. Het omliggende land wodt voornamelijk door Kirigizische nomaden bewoond. In het oosten kan je bij goed weer de in China gelegen Muztag Ata zien, met zijn 7546 meter hoogte.

Dag 14 Murghab

Na de reisdag van gisteren doe je het vandaag even rustiger aan. Hoewel: het stadje is wel heel relaxed, dus misschien ga je er leiver op uit om elders te gaan wandelen. Er is een mooie vallei vlak in de buurt: de Madiyan-vallei, waar je prachtig kunt wandelen

Dag 15 Murghab – Gumbesdu Kol

Ook niet ver van Murghab is de Gumbesdu vallei, waar we uitegbreid de tijd voor nemen, en ook zullen overnachten.

Dag 16 Gumbesdu Kol - Karakol

En route van Murghab naar Karakol wijk je even van de route af om het schilderachtige Rang Kul te zien. Op de achtergrond van het staalblauwe meer liggen de besneeuwde bergtoppen van de immense Sarikol-bergketen, die de grens met China markeert. Terug op de Pamir Highway zie je klim je naar het hoogste punt van deze route: de Ak-Baital-pas op 4655 meter hoogte. Een niet te lange afdaling brengt je naar het hoogst gelegen meer van Centraal-Azië, het Karakol, dat op 3915 meter hoogte ligt. Het meer dat zout is, biedt geen leven aan vis. Het is ontstaan door een meteorietinslag zo´n tien miljoen jaar geleden. Hoewel vaak omschreven als unheimisch is het een prachtige omgeving.

Dag 17 Karakol – Sary Tash (Kirgizstan)

Vandaag rijd je Tadzjikistan uit. Links voor je, op de grens met Kirgizstan ligt de beroemde Piek Lenin, met zijn hoogte van 7134 meter. De grens zelf ligt op de Kizil Art-pas, op 4280 meter hoogte. Als je hier terugblikt werp je een laatste blik op het Pamirgebergte. Vanavond overnacht je in Sary Tash in een CBT guesthouse. CBT staat voor Community Based Tourism, een groot project in Kirgizstan om de lokale bevolking op een verantwoorde manier bij het toerisme te betrekken.

Dag 18 Sary Tash - Osh

Vandaag rijd je over de grote verbindingsweg van Oezbekistan naar China, en komt uit in de Fergana-vallei. Osh ligt aan het begin daarvan, en is van oorsprong een Oezbeekse stad. Hier is Stalin weer eens bezig geweest. Zoals in de hele regio heeft hij de grenzen overal zó getrokken dat er in iedere republiek, zoals ze toen heetten, altijd een grote etnische minderheid was, die hij tegen de etnische meerderheid kon uitspelen. Kijk naar de kaart van Centraal-Azië, en het wordt duidelijk: de randen van de Oezbeekse Fergana-vallei zijn bij Kirgizstan getrokken, terwijl de toegang tot de Fergana-vallei bij Tadzjikistan hoort. En de regio ten zuiden van Samarkand is etnisch Tadzjieks, maar hoort dus bij Oezbekistan. Dat is nog eens verdeel- en heerspolitiek, en helaas zijn de negatieve gevolgen daarvan nog steeds merkbaar, vooral dus in de Fergana-vallei, waar met name in de omgeving van Uzgen en Jalalabad nog wel eens onrust wil zijn.

Maar dat even terzijde. Osh dus. Inmiddels wonen hier meer Kirgiezen dan Oezbeken, maar alles loopt door elkaar. Als je de lange bazaar van Osh afloopt, met zijn meest vreemde handelswaren, kom je niet alleen allerlei Centraal-Aziatische volken tegen (als vanouds vaak nog herkenbaar een hun hoofddeksels), maar bijvoorbeeld ook heel veel Chinezen. Hier loopt immers de groet handelsweg van Oezbekistan naar China toe, via de Irkestam-pas. Dit is de nieuwe zijderoute, zoals die ook vanuit China weer gepromoot wordt. Waarbij ze wel weer huiverig zijn dat via deze weg ook het Oeigoerse onafhankelijkheidsenken wordt gestimuleerd, wat ook daadwerkelijk gebeurt. De Oeigoeren zijn een Turkstalige minderheid in West-China (Xinjiang), en het Oeigoerse separatisme neemt de laatste jaren toe, maar de onderdrukking ervan evenzeer.

In Osh logeer je weer in een guesthouse.

Dag 19 Osh – Arslanbob

Vandaag trek je verder Kirgizstan in. Eerst maak je nog een stop in het stadje Uzgen, met zijn 12deeeuwse mausolea en 11deeeuwse minaret, alvorens de weg naar Arslanbob te nemen. De weg kronkelt zich naar boven, en eindigt in dit bergdorp, waar vroeger, in Sovjettijden een sanatorium was, een groot vakantiekamp met eenvoudige houten huisjes als accommodatie. Die faciliteiten voldoen niet meer, maar er is een CBT homestay in het dorp, waar je zult overnachten. De omgeving van Arslanbob is nog behoorlijk groen, en bestaat voor een groot deel uit uitgestrekte walnootboomgaarden.

Dag 20 Arslanbob

Om de reis weer even te breken nemen we een dag rust in de lommerrijke valleien van Arslanbob. Hier kan je lekker wandelen, en genieten vande vergezichten en van de oude walnotenboomgaarden.

Dag 21 Arslanbob – Chichkan

Eerst rijd je weer naar beneden, om vervolgens noordwaarts weer de bergen in te rijden. Je komt nu hoger dan gisteren. Nu wordt het landschap kaler en zie je steeds meer graslanden. Op een goed moment ligt er ineens een hemelsblauw meer voor je, eigenlijk een stuwmeer. Aan de oevers daarvan staan soms yurts. Kirgizstan is immers een land van nomaden. Vroeg of laat wordt je uitgenodigd om eens in een yurt een kijkje te nemen. Je geniet van de weidsheid en fraaie kleuren blauw van meer en lucht. Aan de noordzijde van het meer, bij het plaatsje Chichkan logeer je die nacht weer in een guesthouse.

Dag 22 Chichkan – Bishkek

Verder rijdend rond je het meer, om vanaf het stadje Toktogul weer verder omhoog te klimmen, de Ala-Belpas op, die op en hoogte van 3184 meter ligt. Afdalend tot een niveau van 2200 meter ben je aanbeland op de Kirgizische hoogvlaktes. Rond deze tijd van het jaar zal je hier zeker her en der yurts tegenkomen. Wellicht wil de chauffeur even stoppen, om ergens koemis te kopen, gefermenteerde merriemelk, die je als de nationale drank van Kirgizstan kunt beschouwen. Koemis is licht alcoholisch, en je moet het eens geprobeerd hebben.

Vandaag kom je aan op het eindpunt van deze bijzondere reis. Bishkek is de hoofdstad van het land, en een echte sovjetstad. Brede boulevards, en grote monumentale witgekalkte betonnen kolossen. Maar vergis je niet, het is een aangename stad, met wereldlijk vermaak, zoals je dat de afgelopen twee weken hebt moeten missen. Je logeert een goed en redelijk centraal gelegen hotel, dat van alle gemakken is voorzien, wat best fijn is na het al die dagen guesthouses en homestays.

Dag 23 Bishkek

Écht kosmopolitisch is Bishkek natuurlijk niet, maar de aanwezigheid van ambassades en buitenlandse NGO’s zorgen ervoor dat er een redelijke expatcommunity is, en er dus ook goede restaurants en cafés zijn.

Centraal in de stad ligt het grote kale Ala-Too-plein, vroeger het Leninplein. Het grote Leninstandbeeld is in 2003 verplaatst naar de achterkant van het grote Historisch Museum, dat een interessante mix biedt van een sovjet- en postsovjetgeschiedenis. Een ander museum is het stoffige Museum van de Schone Kunsten, en het aan de vroegere naamgever van de stad gewijde Frunze huis-museum. Mikhail Vasilevitch Frunze een van de steunpilaren van de Russische revolutie, en speelde een grote rol in het onderwerpen van Centraal-Azië. Hij nam uiteindelijk de rol van Trotsky over als oorlogscommissaris van de communistische partij. Ook Frunze viel uiteindelijk ten slachtoffer aan Stalin’s paranoia, en stierf, volgens officiële opgave bij een buikoperatie, in 1925. Een jaar later kreeg zijn geboortestad zijn naam, tot in 1991, toen de stad zijn oorspronkelijke naam Bishkek weer aannam.

Dag 24 Bishkek - Amsterdam

Midden in de nacht uit de veren, wat de vlucht terug naar Nederland vertrekt nog voor het licht is geworden.

Vlucht

TK 1952 Amsterdam – Istanbul11.35 – 16.05

TK  254Istanbul – Dushanbe20.45 – 03.20

TK 1349Bishkek – Istanbul05.55 – 08.45

TK 1953Istanbul – Amsterdam13.55 – 16.30

Dit vluchtschema is onder voorbehoud, uiterlijk twee weken voor vertrek ontvang je het definitieve schema in je vertrektijdenbrief.

Visum

Voor alle landen van deze reis heb je een visum nodig. Om de visa  voor te bereiden hebben we om te beginnen een kopie van je paspoort nodig. Die ontvangen we graag sámen met je boekingsformulier.

Na boeking ontvang je van ons de benodigde formulieren en uitleg voor alle procedures. Let daarbij ook goed op de gestelde termijnen. Gezien de complexe procedure is het verplicht dit visum via Battuta Reizen te regelen.

De kosten van het visa bedragen momenteel:

Tadzjikistan:€ 65 + € 25 bemiddelingskosten

Kirgizstan:€ 55 + € 25 bemiddelingskosten

Deze kosten vind je dan ook op je factuur terug.

Je paspoort dient tot minimaal zes maanden na je verblijf in Kirgizstan geldig te zijn. Bovendien mag er geen spoor van een bezoek aan Israël in te bekennen zijn.

Vaccinaties

Voor vaccinaties is het altijd goed om eerst bij je huisarts of bij de lokale GG&GD langs te gaan. Op de website www.lcr.nl vind je een algemeen vaccinatieadvies voor alle landen.

Reisbegeleiding

Deze reis zal worden begeleid door Noyan Sahami, van Iran tot en met Samarkand. Hij is mede-initiatiefnemer van deze reis, kent Iran op zijn duimpje, en was eerder in Centraal-Azië. Het tweede deel van de reis wordt begeleid door een ervaren Centraal-Azie reisbegeleider. Tadzjikistan is ook voor hem een nieuwe ervaring, maar samen met de meereizende lokale gids zal hij dit traject in goede banen weten te leiden. In Kirgizstan is hij weer op bekende grond.

Behalve in Iran en Oezbekistan reist er behalve de reisbegeleider ook een van overheidswege verplichte lokale gids mee.

Vervoer

De grootste deel van de reis wordt uitgevoerd met airco (mini-)bussen. Uitzondering daarop zijn de dagen in Tadzjikistan, wanneer je per Russische jeep reist. Aan het begin van de reis zijn er drie binnenlandse vluchten op genomen in het programma, om geen tijd te verliezen met lange reisdagen over land.

Accommodatie

Gezien de diversiteit van landen zal je ook te maken krijgen met een diversiteit van accommodaties. In Iran zijn het goede middenklasse hotels. In Turkmenistan heb je in Ashgabat een goed hotel. In Oezbekistan ben je altijd gehuisvest in goed verzorgde kleinschalige guesthouses.

In Tadzjikistan wordt alles aanzienlijk eenvoudiger. In Dushanbe en Khorog verblijf je in echte guesthouses, en verder overnacht je in homestays, en een enkele keer in een yurt. In Kirgizstan tot slot overnacht je in hotels of guesthouses. Het tweede deel van de reis is dus een stuk primitiever, maar dat past bij de aard van de landen, en alternatieven zijn er niet.

Als je gewoon op indeling boekt deel je een kamer met een andere reiziger van dezelfde sekse. Als je wilt, kan je boeken voor een eenpersoonskamer. De eenpersoonstoeslag die je daarvoor betaalt is € 375. Eenpersoonskamers zijn mogelijk in  Turkmenistan en Oezbekistan.

Geld

In december 2009 ontving je 4,48 TJS (= Tadzjiekse somoni) voor één euro.

In december 2009 ontving je 51 KGS (= Kirgizische sum) voor één euro.

Als zakgeld voor deze reis adviseren wij ongeveer een bedrag van € 300 p.p. We raden je aan dit bedrag in contanten mee te nemen. Tadzjikistan en Kirgizstan hebben eigen banksystemen, die niet zijn aangesloten op internationale systemen. Je kunt dus nergens geld pinnen. Je moet dus in ieder geval contant geld wisselen.

Een creditcard kan je wel meenemen. Die kan als back-up handig zijn.

Fooien

In al deze landen is het gebruikelijk fooi te geven. Hotelpersoneel, gidsen en de chauffeurs van de bussen dienen zeker een fooi te krijgen. Als daar behoefte aan is kan de reisbegeleider een centrale fooienpot instellen in overleg met de groep.

Verzekeringen

Uiteraard ben je als deelnemer verplicht er zelf voor te zorgen dat je goed verzekerd op reis gaat. Eventueel kunnen wij voor je een reis- en/of annuleringsverzekering bij onze partner Mondial Assistance afsluiten.

Flexibiliteit

Zoals uit de beschrijving wel blijkt zijn de omstandigheden op sommige plekken soms nog primitief. Toerisme staat daar nog in de kinderschoenen, en de voorzieningen zijn nu eens goed, dan weer eenvoudig en op de lokale markt gericht. Wegen in de bergen kunnen na slecht weer ineens onbegaanbaar zijn. Dat zijn allemaal omstandigheden waar je weinig aan kunt doen, maar die je nopen je reisplannen helemaal om te gooien. Dat vergt enige flexibiliteit van de reiziger. Als je je er op instelt dat dingen soms niet gaan zoals ze gepland waren, of veel meer tijd kosten dan gedacht, maak je het veel gemakkelijker om te genieten van alle bijzondere ervaringen die je op deze reis kunt opdoen.

Vergeet niet dat deze reis écht een pioniersreis is!

Klimaat

Het voor- en najaar zijn de beste periodes van het jaar om naar Centraal-Azië te reizen. De temperaturen in de steden en in de woestijnachtige gebieden zijn dan nog niet zo extreem hoog als in de zomer, en de nachten zijn aangenaam koel. Je moet echter ook niet te vroeg of te laat in het seizoen gaan, omdat het dan in de berggebieden, met name in Tadzjikistan en Kirgizstan nog koud en winters kan zijn. Het zijn berglanden, hetgeen betekent dat het ook buiten de winter soms ineens heel slecht weer kan zijn, zodanig dat de reis daar op aangepast moet worden.

Kleding

Omdat je op deze reis met zowel warm als redelijk koel weer te maken krijgt moet je daar met je kleding rekening mee houden. In deze landen dragen mannen geen korte broeken en dat raden wij ook onze reizigers aan. Iran is bovendien een streng islamitisch land, wat voor vrouwen ook een factor is om rekening me te houden. Het dragen van een hoofddoek en wijdvallende, verhullende kleding is hier bij wet verplicht. We verzoeken de vrouwen bovendien de pasfoto’s voor de visa met hoofddoek te maken. In de andere landen zijn de kledingvoorschriften voor vrouwen losser, maar ook daar is gedekte kledij aanbevolen.

Bagage

Aan boord van het vliegtuig mag je afgezien van je handbagage maximaal 20 kilo inchecken. Wij verzoeken je echter om te proberen je bagage tot maximaal 15 kilo te beperken, en in handzame tassen mee te nemen. Harde koffers zijn erg onhandig. Dit in verband met de beperkte ruimte voor bagage in de (mini)bussen, en bijvoorbeeld de jeeps in Tadzjikistan.

Elektriciteit

In Centraal-Azië kent men een voltage van 220. Wel raden we je aan een universele adapter mee te nemen, vanwege het feit dat er soms andere stopcontacten zijn. Voor wat betreft je foto en filmapparatuur moet je er rekening mee houden dat je soms een paar dagen geen goed stopcontact tot je beschikking hebt. Zorg dus voor een goede accu, of voldoende (oplaadbare) batterijen.

Telefoon en Internet

In Centraal-Azië zijn internet cafés schaars, en soms moeilijker te vinden. Maar in de grotere plaatsen vind je ze uiteindelijk altijd.

Als je naar Nederland wilt bellen doe je dat over het algemeen vanuit een hotel. Sommige Nederlandse mobiele telefoonmaatschappijen hebben met deze landen een zogenaamde ‘roaming’-

overeenkomst, wat betekent dat je, ook weer op een beperkt aantal plaatsen met je eigen mobiele telefoon zou kunnen bellen. We raden je aan om bij je eigen provider na te vragen wat de mogelijkheden en kosten zijn. Thuisblijvers kunnen altijd contact zoeken met de reizigers via de mobiele noodtelefoon van Battuta Reizen (06-48959088, alleen in gevallen van nood dus).

Fotografie

Iran en Centraal-Azië zijn zeer fotogeniek, zowel qua natuur, architectuur als mensen. Met dat laatste vragen wij onze deelnemers terughoudend te zijn: als je mensen wilt fotograferen doe dat dan openlijk en vraag ze toestemming. Dit geldt in versterkte mate als je vrouwen wilt fotograferen!

Samenvatting Algemene Reisvoorwaarden Battuta Reizen

Voor de volledige Algemene Reisvoorwaarden van Battuta Reizen klik hier.

Annuleringsvoorwaarden Battuta Reizen

Bij annulering is iedere reiziger de volgende bedragen verschuldigd:

 

Tot 56 dagen voor vertrek:

25% van de reissom met een minimum van € 250,- per persoon

 

Van 56 tot 28 dagen voor vertrek:

50% van de reissom

 

Bij annulering vanaf de 28e dag (inclusief) tot de 14e dag voor vertrek:

75% van de reissom

 

Bij annulering vanaf de 14e dag (inclusief) tot de dag van vertrek of later:

de volledige reissom

Betalingsvoorwaarden Battuta Reizen

Bij boeking dient de reiziger 25% van de reissom aan te betalen, met een minimum van € 250,- per persoon. Het restbedrag moet zes weken voor vertrek bij ons binnen zijn.

 

In specifieke gevallen kan om een hogere aanbetaling gevraagd worden, namelijk wanneer de ticketkosten hoger zijn dan 25% van de reissom. Steeds vaker moeten tickets direct betaald en geprint worden. Het exacte bedrag van de aanbetaling staat altijd op de factuur vermeld.

 

Op alle facturen wordt € 15 administratiekosten in rekening gebracht.

 

Afgeblazen groepsreizen

Wanneer een groepsreis het vereiste aantal minimumdeelnemers niet haalt, wordt uiterlijk vier weken voor vertrek de reis afgeblazen. Battuta Reizen helpt dan met het zoeken van een alternatief, en als dat niet voldoet, of daar geen behoefte aan bestaat, worden per omgaande de reeds betaalde reisgelden op de rekening van de klant teruggestort (m.u.v. de eventueel betaalde annuleringsverzekeringspremie).

 

Prijzen 2010

Een groot deel van de inkoop, de landarrangementen, maar bijvoorbeeld ook de luchthavenbelastingen, wordt in Amerikaanse dollars berekend. Gezien het economisch klimaat is het moeilijk in te schatten hoe deze koers zich in 2010 zal ontwikkelen. Battuta Reizen behoudt zich het recht voor gepubliceerde prijzen aan te passen als koerswijzigingen daar aanleiding toe geven. Dit zal altijd expliciet vermeld worden.

Tot slot

Battuta Reizen doet naar eer en geweten zijn best zijn reizen zo goed mogelijk te organiseren. Veel van de reizen hebben echter een avontuurlijk karakter, of gaan door landen waar toerisme nog in zijn kinderschoenen staat. In weer andere gebieden, zoals in bergen, kan het weer soms roet in het eten gooien. Een enkele keer kan door politieke omstandigheden een bepaald gebied of stad bereikt worden. De reisbegeleider is de aangewezen persoon om optredende problemen in overleg met de groep op te lossen. Gebeurt dit niet naar tevredenheid, dan dient de reiziger dat in eerste instantie aan de reisbegeleider kenbaar te maken. Aan het eind van de reis ontvangen de deelnemers een e-mail, waarin gevraagd zal worden wat men van de reis heeft gevonden. Problemen die niet naar tevredenheid zijn opgelost dienen binnen twee weken na terugkeer schriftelijk bij Battuta Reizen kenbaar gemaakt te worden.

 

Mocht je nog vragen hebben over deze reis, neem dan contact op via info@battuta-reizen.nl.

Tadzjikistan & Kirgizistan