Eeuwenlang zijn mensen op zoek geweest naar Shambala, een mythisch koninkrijk waar alleen het goede heerst. Shambala, of Shangri-La, of het paradijs, bevindt zich volgens enkele hoge lama’s tussen ijzige bergpieken in de Altai-bergen. Alleen verlichte zielen zullen de weg ernaar toe vinden.

Mijn tafel ligt bezaaid met boeken over het onderwerp, maar vorige week wist iemand mij toch nog iets nieuws te vertellen. Had ik wel eens gehoord van Red Shambala, vroeg Madeleine Mes, vertaalster Russisch. En ze verbijsterde me met het nieuwtje dat vlak na de Russische revolutie door Bolsjewieken een zoektocht op touw was gezet naar het geheime Shambala. De wijsheid die men daar, in het sociale paradijs waar alleen het goede heerst, hoopte te vinden zou worden ingezet bij het opbouwen van de communistische heilstaat. Met de geheime kennis kon men Russen brainwashen tot ideaal communistisch gedrag.

Madeleine Mes bracht me ook op het spoor van een Russische wetenschapper die als eerste over Red Shambala repte omdat hij in vrijgekomen archieven bewijsmateriaal voor Red Shambala vond. Je snapt, deze man wil ik spreken. Al is het maar om zijn theorie te horen over de Russische theosoof en schrijver Nicholas Roerich, wiens spoor wij in de Altai gedeeltelijk volgen. Roerich zou van plan zijn geweest de Dalai Lama van zijn troon te stoten om zelf een Boeddhistisch-Communistische heilstaat in Centraal Azië te stichten. Toe maar!