Battuta Reizen - Niger Woodabe Festival reis

West-Afrika

Niger is nog een van de meest oorspronkelijke landen ter wereld. Meer dan waar dan ook leven de Peul en de Touaregs hier het nomadische leven. Primitief in veel opzichten, maar ook van een schoonheid voor wie daar oog voor heeft. Niger bestaat uit uitgestrekte zandwoestijnen, vulkanische bergketens, beide sporadisch afgewisseld met hier en daar een vruchtbare oase. Rondreizen door Niger is alle besef van tijd en ruimte verliezen, en je overgeven aan de elementen.

Onze reis is gepland in de tweede helft van september, wanneer de regentijd op zijn eind loopt. Dit is precies de tijd dat de Woodabé, een kleine etnische minderheid, hun koeien naar nieuwe meer voedzame graslanden leiden. Deze graslanden bevatten zouten die parasieten bij de koeien doden. Om die reden wordt deze trek de Cure Salée genoemd, de zoutgenezing. Rond deze trek heeft zich een festival ontwikkeld, waar veel Woodabé op af komen. Er worden uiteraard kamelenraces gehouden en er wordt veel gedanst en gezongen, vaak tot diep in de nacht. Zowel de Woodabe mannen als de Woodabé vrouwen zijn tijdens deze festivals prachtig uitgedost, en bij de traditionele dansen worden met name de mannen op hun schoonheid beoordeeld.

In principe mogen buitenstaanders gewoon bij deze rituelen en feesten aanwezig zijn. Wel moet er een voorbehoud gemaakt worden over de data: in principe zijn de feestengebonden aan de periode van regenval, die zich niet in kalenders en agenda’s laten vangen. Het kan dus heel goed zijn dat de reis qua programma helemaal omgegooid moet worden. Reizen door West-Afrika heeft nu eenmaal zo zijn eigen regels: je moet flexibel zijn, geduld hebben, en alle westerse maatstaven verre van je werpen. Als je dat kunt staat je echter een zeer bijzondere reiservaring te wachten!

Reisprogramma

1 Amsterdam – Niamey

2 Niamey – Boubon – Niamey

3 Niamey – Agadez

4 Agadez

5 Cure Salée

6 Cure Salée

7 Woodabéfeesten

8 Woodabéfeesten

9 Woodabéfeesten

10 Woestijn

11 Woestijn