Eén van de beroemdste festivals van West-Afrika is het festival van Essakane, in de woestijn nabij Timboektoe. Officieel heet dit het Festival au Désert. Timboektoe heeft natuurlijk een magische klank. De naam stond symbool voor een ver en onbereikbaar rijk, als een stad waar de straten met goud bedekt zouden zijn. Wie nu Timboektoe bezoekt vind slechts stof op de straten. Maar de lemen moskee en de Sankoré koranschool getuigen nog van de grootsheid en de schoonheid van de stad. Het dankte zijn rijkdom eerst en vooral aan de handel in zout, dat uit mijnen gehaald werd, diep in de Sahara, ten noorden van de stad. Het waren de Touaregs die het zout vervoerden door de onherbergzame woestijn, in schier eindeloze kamelenkaravanen. Zelfs nu nog leven kleine families van het transporteren van zout per kameel.

Timboektoe was dus een belangrijke handelsstad aan de zuidzijde van de Sahara. Hiervandaan gingen routes van de Touaregs naar de Aïr, oostwaarts richting Niger en Tsjaad. En noordwaarts richting Tamanrasset, de karavaanstad in Algerije, aan de noordelijke rand van de Sahara. Van oorsprong een echt Touaregfestival is het Festival au Désert uitgegroeid tot een muziekfestival van wereldformaat. Nog steeds wordt ongeveer de helft van het programma gevuld met muziek en dans uit de nabije omgeving, maar de andere helft bestaat uit acts uit de rest van Mali, Afrika, en soms zelfs Europa. Voor liefhebbers van (West-)Afrikaanse muziek is het ieder jaar weer een enorme belevenis. Malinese grootheden als Salif Keita en Farkat Touré (vader en zoon) hebben in verleden op het festival opgetreden. Het programma wordt gepland op typisch West-Afrikaanse wijze: pas vlak voor het begin van het festival wordt duidelijk wie er allemaal gaat optreden, en dan nog moet je maar afwachten, of dat daadwerkelijk gebeurt. Maar als je je eraan overgeeft ga je hier een paar magische dagen meemaken.

Reisprogramma

1     Amsterdam / Brussel – Bamako

2     Bamako

3     Bamako – Djenné

4     Djenné, marktdag

5    Djenné – Mopti

6    Mopti

7    Mopti – Essakane, Festival au Désert

8    Essakane, Festival au Désert

9    Essakane, Festival au Désert

10 Essakane – Pinasse

11 Pinasse

12 Pinasse – Mopti

13 Mopti – Ségou

14 Ségou

15 Ségou – Bamako

16 Bamako – Brussel / Amsterdam

Reissom Mali Festival au Désert 16 dagen: € 2.345

Vertrekdatum: 1 januari 2010 Bijna gegarandeerd vertrek

Het aantal deelnemers is minimaal 4 en maximaal 16

Bij 4 - 8 deelnemers wordt de reis begeleid door een lokale Fransssprekende gids, vanaf 9 deelnemers gaat er een Nederlandse reisbegeleider mee.

Voor foto's van eerdere edities klik hier

Voor meer informatie over het festival en het programma klik hier

Mali Festival au Désert 2010